中国现代国家的起源

读书比较慢也许有个好处，读完之后可以在写点什么。

• 孔飞力很会讲故事，不管是实实在在地讲一个历史故事，还是演绎成研究作品的“故事”，不管是叫魂还是这一本，读进去了总舍不得放下。叫魂是将一个故事不断地展开，本书则是把一连串的故事串起来。
• 中国现代国家的起源似乎是个很大的题目，本书讨论的中心在于现代国家的根本性议程：包括政治参与、政治竞争、国家与地方社会的议题。现代中国在直观上似乎与传统（古代）中国截然不同，但是本书指出了那些根本性进程的历史渊源。
• 尽管本书讨论的是近代的历史，对于49年以后的历史也只是提及了一点，但是根本性议程这样具有一般性的概念，很容易让人对照现实，似乎现代中国在延续传统的同时，并没有完全走出来。
• 相比起政治参与和政治竞争这两个在现实中几乎随处可见的话题，国家与地方社会的议题的讨论范围并没有那样广泛，但是我近期接触的另外两本书，《皇权不下县》与《危机与重构》竟也是类似的话题。
• 本书提及清代国家与地方社会之间存在中介阶层——地主或者胥吏，损害了国家财政的根源，并且在新中国出于资源的问题而被解决。可是重新审视这一进程，地主作为更独立的中介阶层不复存在，但是作为地方征税的代理人一直存在。
• 近代及以前的地方社会以农业经济为主，但是地方的小型的农业经济正逐渐瓦解，传统的胥吏的类包税商的形式可能以类似的形式存在下去，但是将征税与借贷联系的方式似乎没有存在的基础。如果仅就征税的统一而言，国家财政与地方社会的关系似乎已经没有“根本性”的问题。