美国创世记

迟到的2018年的第一篇读书笔记，仍是历史话题，这次是美国史。

美国建国距今不久，若说国家历史的源远流长，似乎没什么可称道的。可是二战之后，美国成为超级大国，冷战之后更是成为唯一的超级大国，其制度的声誉自然也随着各方面的成就而水涨船高。从这个角度，美国建国的一个重要意义在于，创造了一种新的制度，用联邦共和的方式治理广阔的国土。有别于印象中一般历史的书写方式，本书一边呈现了美国建国时期的若干重要事件，另一边实际上记录了美国国家制度及其理念的逐渐演变以及，从某种程度上，逐渐成熟。

• 独立战争并不是从一开始就成为一场双方坚定的对决，至少大陆会议仍存在其他的战略思路。但是关于共和国制度的探索在一系列事件中向前推进，书中说1776年《独立宣言》中“人人生而平等”那些著名的段落，仅仅是作为修饰和装饰存在。但随着历史的发展，已成为独立战争那至于美国建国的创造性特征的表达。

• 关于独立战争，本书截取了联军在福吉谷所处的艰难的条件，从而决定了联军战略的改变——不采用毕其功于一役的方式与英军决战，而是将其拖入长期的战争。尽管讲的是战争，却说明了美国已经与英国形成了从形式到实质的割裂，北美殖民地不能在视为英国的主场。

• 美国的立宪争议大概也是多数国家难以遇到的。独立战争结束了英国对各州的统治，如果各州各自为政，则难以形成强大的力量，实际上从独立战争的情况看，甚至难以形成持续存在的军事力量。但是组建一个联邦政府以管理各州，又让人联想起英国的统治。最终宪法得到通过，成立了联邦政府，但是做为妥协，仍有许多问题遗留，包括最终造成严重后果的奴隶制问题。

• 美国向西部扩张中与原住民的冲突无法回避，本书提供了两个似乎可以称为辩解的说法，一是联邦与印第安部落和解的方案——一种更为温和的扩张方案——被部落所拒绝，另一个则是联邦政府对边州民兵缺乏约束力。抛开这两种说法的解释力，美国的制度演变总体而言在不断加强其联邦政府的权力，但在不同阶段保留了民众、州政府的活力。

• 美国的两党制也是其制度的一大特色。从建国史的角度，潜藏在两党的形成背后，更为重要的是现代政党体制的形成，治理国家的领导人，不再是传统的、有些带有贵族的意味的，维护其信念的绅士，而是以政党获取更大利益而进行政策选择的政党领袖。实际上，尽管似乎变得更为庸俗，却更符合其民主形式的逻辑，迎合更多人的政党将获胜，不是而拥有“真理”的。

• 当代美国占据着北美最好的成片的土地，其中很大一部分来自于向英法等国购买的土地。这种看起来极具殖民色彩的交易，在当时的美国遇到的问题却是，联邦政府是否有权力批准这样的法案。购地案引发了联邦制的多种争议，甚至对多年之后的南北战争也有相当的影响，美国的联邦制便在这些挑战中逐步演变，其国内治理也随着各种问题的爆发逐步完善。